Coup de tonnerre dans le monde du football anglais. Liverpool, actuel leader de la Premier League, a été éliminé dimanche de la Coupe d’Angleterre par Plymouth Argyle (1-0), dernier du classement en deuxième division.
Cette défaite inattendue a eu lieu lors du quatrième tour de la compétition, au stade Home Park. En effet, Plymouth a scellé son exploit grâce à un pénalty transformé par Ryan Hardie à la 53ᵉ minute.
Cette défaite marque un coup d’arrêt pour les Reds, dont la saison, jusque-là impressionnante, subit son premier véritable revers. L’entraîneur Arne Slot, qui avait déjà essuyé des critiques lors de défaites précédentes avec des équipes remaniées, a de nouveau opté pour une formation alternative.
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Parmi les choix notables, seuls quelques cadres ont été laissés au repos, notamment Virgil van Dijk, Mohamed Salah et Ryan Gravenberch. Des jeunes comme Trey Nyoni, âgé de seulement 17 ans, et James McConnell (20 ans), ont été lancés dans le grand bain.
Mais malgré une domination dans la possession, Liverpool n’a jamais trouvé la faille dans la défense bien organisée de Plymouth. Un moment clé est survenu lorsque Harvey Elliott a concédé un pénalty sur une main dans la surface, offrant à Hardie l’opportunité de marquer le but décisif.
Malgré une pression intense en fin de match, les arrêts déterminants du gardien Conor Hazard, notamment sur des tentatives de Diogo Jota et Darwin Núñez dans le temps additionnel, ont permis à Plymouth de tenir bon.
Bien que ce revers soit une déception, Liverpool reste en lice pour trois trophées majeurs : la Premier League, la Ligue des champions et la Coupe de la Ligue, où ils affronteront Newcastle en finale au mois de mars.
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