Évangile du jour : tu as trouvé grâce auprès de Dieu

(Lc 1, 26-38)

Au sixième mois d’Élisabeth,

l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, à une jeune fille vierge, accordée en mariage à un homme de la maison de David, appelé Joseph ; et le nom de la jeune fille était Marie.

L’ange entra chez elle et dit : « Je te salue, Comblée-de-grâce, le Seigneur est avec toi. » À cette parole, elle fut toute bouleversée, et elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation. L’ange lui dit alors : « Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu vas concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut ; le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin. »

Marie dit à l’ange : « Comment cela va-t-il se faire, puisque je ne connais pas d’homme ? » L’ange lui répondit : « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, il sera appelé Fils de Dieu. Or voici que, dans sa vieillesse, Élisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils et en est à son sixième mois, alors qu’on l’appelait la femme stérile. Car rien n’est impossible à Dieu. » Marie dit alors : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole. »

Alors l’ange la quitta.

Dans une terre comme celle de Marie, perpétuellement ensoleillée, un nuage de passage, un arbre qui résiste à la sécheresse et offre un abri, une tente hospitalière apportent du réconfort et de la protection. L’ombre est un don qui restaure, et l’ange décrit précisément ainsi la manière dont l’Esprit Saint descend sur Marie, la manière d’agir de Dieu: Dieu agit toujours comme un amour doux qui embrasse, qui féconde, qui protège, sans faire violence, sans blesser la liberté. C’est ainsi que Dieu agit.

Celle de l’ombre qui protège est une image récurrente dans la Bible. Pensons à l’ombre qui accompagne le peuple de Dieu dans le désert (cf. Ex 13, 21-22). L’ombre parle, en somme, de la douceur de Dieu. C’est comme s’Il disait, à Marie mais aussi à nous tous aujourd’hui: «Je suis là pour toi et je m’offre comme ton refuge et ton abri: viens sous mon ombre, reste avec moi». Frères et sœurs, c’est ainsi que se comporte l’amour fécond de Dieu. Et c’est quelque chose que, d’une certaine manière, nous pouvons aussi expérimenter entre nous, par exemple lorsque entre amis, fiancés, époux, parents et enfants, nous sommes délicats, respectueux, prenant soin des autres avec douceur. Pensons à la douceur de Dieu!

Dieu aime ainsi et Il nous appelle aussi à faire de même: accueillir, protéger, respecter les autres. Penser à tous, penser à ceux qui sont marginalisés, à ceux qui sont loin de la joie de Noël ces jours-ci. Pensons à tous avec la douceur de Dieu. (Angélus, 24 décembre 2023)