Dimanche 29 décembre, un avion transportant 181 personnes a été ravagé par un incendie après son atterrissage à l’aéroport de Muan, dans le sud-ouest de la Corée du Sud. Le bilan humain est lourd : au moins 85 morts, selon les autorités locales, tandis que le nombre de victimes pourrait encore augmenter.
Une tragédie en plein atterrissage
L’appareil, un Boeing 737-8AS de la compagnie Jeju Air, effectuait un vol en provenance de Bangkok. Selon les premières informations, l’accident pourrait avoir été causé par une collision avec des oiseaux combinée à des conditions météorologiques défavorables. Une vidéo diffusée par la chaîne MBC montre l’avion atterrissant sur le ventre, fumée s’échappant de ses moteurs, avant de heurter un obstacle et de s’embraser.
Sur place, les pompiers ont découvert une scène dévastatrice : la carcasse calcinée de l’avion, seule la queue restant identifiable. Des corps enveloppés dans des linceuls ont été évacués sous les yeux des secouristes mobilisés en nombre. « La cause exacte sera déterminée après une enquête conjointe », a précisé Lee Jeong-hyun, cheffe des pompiers de Muan.
Mobilisation des autorités
Le vice-premier ministre Choi Sang-mok, qui assume par intérim les fonctions présidentielles, s’est rendu immédiatement sur les lieux de la catastrophe. Il a convoqué une réunion d’urgence et ordonné une mobilisation totale pour venir en aide aux victimes et leurs familles.
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Tous les vols au départ et à destination de l’aéroport de Muan ont été annulés, tandis que Jeju Air a publié un communiqué exprimant ses « profondes excuses » et s’engageant à coopérer pleinement avec les enquêteurs.
Un accident rare dans l’aviation sud-coréenne
Ce drame est le premier accident mortel de l’histoire de Jeju Air, une compagnie low-cost fondée en 2005. Les accidents d’avion restent rares en Corée du Sud, un pays réputé pour la sécurité de son aviation civile. Toutefois, cette tragédie rappelle d’autres événements marquants, comme le crash d’un Boeing 767 d’Air China à Busan en 2002, qui avait fait 129 morts, ou encore l’accident d’un Boeing 777 d’Asiana à San Francisco en 2013.
Un contexte politique tendu
Cette catastrophe survient dans un contexte politique déjà fragilisé. Le pays est plongé dans une crise institutionnelle après la tentative avortée d’instauration de la loi martiale par le président Yoon Suk Yeol, suivie de sa destitution. Choi Sang-mok, fraîchement nommé président par intérim, doit désormais faire face à une double crise, politique et humanitaire.
Alors que l’enquête se poursuit, ce drame laisse le pays en deuil et suscite des interrogations sur les mesures de sécurité dans l’aviation civile.
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