Au Bénin, le bilan de l’incident qui a frappé le quartier Ayélawadje 1, à Akpakpa, dans l’après-midi du samedi 11 janvier 2025 s’alourdit. Selon les dernières statistiques, six personnes sont décédées dans l’explosion de gaz qui a soufflé un immeuble situé près de l’école maternelle de la zone.
L’explosion a eu lieu dans le périmètre de Zoom Services, une zone abritant un magasin de produits chimiques. Les flammes, alimentées par des substances inflammables, ont rapidement embrasé l’immeuble à deux étages. Une fumée dense et toxique s’est élevée dans le ciel, visible à plusieurs kilomètres à la ronde.
D’après le chef du troisième arrondissement, Maurille Omer Adétona, le bilan provisoire s’élève à six décès, tandis que les blessés, dans des états variés de gravité, ont été évacués en urgence vers les centres hospitaliers de Cotonou.
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Pour l’heure, les causes précises de l’explosion restent inconnues. Un périmètre de sécurité a été mis en place pour contenir les risques et permettre aux équipes de secours de travailler dans des conditions optimales.
Les dégâts matériels sont colossaux, et plusieurs familles ont été contraintes de quitter leurs logements en raison de l’instabilité des bâtiments endommagés. Les sapeurs-pompiers, en première ligne, ont réussi à circonscrire les flammes après plusieurs heures d’efforts.
Alerté de la tragédie, le maire de Cotonou, Luc Atrokpo, a interrompu sa participation aux Vodouns Days pour se rendre sur place avec le chef d’arrondissement. Leur visite a visé à évaluer les dégâts et à soutenir les équipes de secours mobilisées.
Selon des témoins, les premières flammes auraient surgi du magasin de produits chimiques, rapidement suivies d’une détonation puissante qui a soufflé fenêtres et murs dans un rayon proche.
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