Les États-Unis ont officiellement déclaré l’ambassadeur sud-africain Ebrahim Rasool « persona non grata ». Cette décision, annoncée par le secrétaire d’État Marco Rubio vendredi soir sur la plateforme X, s’appuie sur des accusations visant le diplomate pour avoir qualifié Donald Trump de promoteur d’un « mouvement suprémaciste blanc mondial ».
La présidence sud-africaine, dans un communiqué publié ce samedi, a exprimé son regret face à cette expulsion, tout en affirmant sa volonté de maintenir des relations constructives avec Washington. Toutefois, Pretoria a rappelé son engagement en faveur d’un dialogue ouvert malgré les tensions actuelles.
Les critiques de Marco Rubio contre Ebrahim Rasool ont été accompagnées d’un article du média conservateur Breitbart, renforçant les accusations à l’encontre du diplomate. Ce dernier avait prononcé un discours à Johannesburg critiquant vivement la politique de Donald Trump, la qualifiant de discriminatoire et hostile à l’Afrique du Sud.
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Ebrahim Rasool, qui avait repris ses fonctions en janvier dernier sous la présidence de Joe Biden, est un visage familier à Washington, ayant déjà servi comme ambassadeur entre 2010 et 2015. Cette fois, son retour coïncidait avec la réélection de Donald Trump, un contexte qui semblait augurer des relations tendues.
Ce renvoi intervient dans un contexte déjà tendu. En février, Washington avait gelé son aide financière à l’Afrique du Sud, dénonçant une loi sur l’expropriation des terres jugée polémique. Par ailleurs, Donald Trump avait introduit une procédure d’asile destinée aux Sud-Africains blancs, estimant qu’ils subissaient des discriminations.
Du côté de Pretoria, cette décision est considérée comme un geste unilatéral qui accentue les divergences. Le président Cyril Ramaphosa avait récemment manifesté son désir de rétablir un dialogue avec Washington, tout en reconnaissant les difficultés persistantes dans ses interactions avec Donald Trump.
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