Le Bénin a célébré, ce 16 janvier 2025, à la Place du Souvenir, le 48ᵉ anniversaire de la victoire contre l’agression du 16 janvier 1977.
Cette commémoration, marquée par le souvenir des événements historiques, a pris une résonance particulière cette année, à la suite de l’attaque terroriste survenue le 8 janvier dans le nord du pays, visant des positions de l’armée béninoise.
Lors de cette cérémonie solennelle, le Chef d’État-Major Général des Forces Armées, le Général Fructueux Gbaguidi, a lancé un vibrant appel à l’unité nationale. Il a exhorté ses compatriotes à privilégier la « cohésion et la synergie d’actions » pour faire face à la menace grandissante du terrorisme, un fléau qui continue de semer la désolation dans toute la sous-région ouest-africaine.
Une mémoire vivante : le 16 janvier 1977
Le 16 janvier 1977, un groupe de mercenaires dirigé par Bob Denard lançait une opération militaire audacieuse, baptisée « Opération Crevette », dans le but de renverser le Général Mathieu Kérékou.
Mais grâce à la bravoure des soldats béninois, cette tentative de coup d’État a été mise en échec. Les mercenaires ont dû battre en retraite, abandonnant sur le tarmac de l’aéroport de Cotonou des équipements militaires ainsi que les plans détaillés de leur attaque.
Ce chapitre mémorable de l’histoire nationale reste un symbole de résistance et de patriotisme, inscrivant dans la mémoire collective l’héroïsme des Forces Armées béninoises.
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Hommage aux héros d’hier et d’aujourd’hui
Réunis à la Place du Souvenir, les autorités militaires ont tenu à rendre un hommage appuyé à tous les soldats tombés pour la patrie. Cet hommage ne s’est pas limité aux héros de 1977, mais a également salué la mémoire des Forces de Défense et de Sécurité qui ont perdu la vie dans la lutte contre le terrorisme, particulièrement dans les récents affrontements dans le nord du pays.
La cérémonie a été marquée par la présence de vétérans ayant vécu les événements de 1977 et par celle des familles des victimes d’agressions terroristes. Des témoignages poignants ont rappelé l’importance de ne jamais oublier le sacrifice de ces hommes et femmes qui ont défendu la nation au péril de leur vie.
Un appel à l’unité nationale
Dans un contexte régional instable, le Général Gbaguidi a insisté sur la nécessité d’une union nationale sans faille pour vaincre le terrorisme. « Aux martyrs, la Patrie reconnaissante », a-t-il déclaré avec émotion, rappelant que seule une solidarité renforcée entre citoyens, forces de sécurité et décideurs politiques permettra de contrer efficacement l’hydre terroriste.
Cette commémoration, empreinte d’émotion et de gravité, a réaffirmé l’engagement du Bénin à honorer ses héros et à lutter contre toutes les menaces à sa souveraineté et à sa sécurité.
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