[Exclusivité] Le Port autonome de Cotonou (PAC) franchira une étape décisive ce mercredi avec la signature officielle d’un accord de financement stratégique avec la Banque africaine de développement (BAD). Cet engagement financier, d’un montant de 96,6 millions d’euros, vise à soutenir la mise en œuvre du Plan Directeur Portuaire (PDP) 2021-2026, un ambitieux programme destiné à moderniser les infrastructures portuaires et renforcer la compétitivité du principal hub logistique du Bénin.
Une alliance pour transformer le port et stimuler la croissance
Le PDP, d’un coût total estimé à 461,6 millions d’euros (302,8 milliards FCFA), comprend plusieurs projets majeurs dont la construction d’un nouveau terminal (T5) et l’aménagement d’un accès centralisé avec un parking poids lourds à Zongo. Ce programme vise à porter la capacité du port à 20 millions de tonnes tout en réduisant les temps d’attente des navires et des camions, et à améliorer la fluidité des opérations grâce à des systèmes digitalisés.
Avec ce financement, la BAD confirme son rôle clé dans la modernisation des infrastructures portuaires en Afrique, accompagnant le PAC dans sa stratégie de développement durable et d’intégration régionale. Une partie des fonds mobilisés provient du Fonds climatique Canada-BAD (CACF), qui finance des projets à vocation environnementale et sociale. L’accord comprend également un don de 425 000 dollars pour promouvoir l’égalité des genres et renforcer les compétences locales.
Un moment clé pour la compétitivité régionale
Dans un contexte de forte concurrence entre les ports d’Afrique de l’Ouest, le PAC se positionne comme un acteur majeur du transit régional, desservant principalement les pays enclavés comme le Niger, le Burkina Faso et le Mali. Contrairement aux ports de Lomé et de Lekki, axés sur le transbordement, le Port de Cotonou concentre 49 % de son activité sur l’import-export du Bénin et 49 % sur le trafic de transit, touchant un marché de près de 100 millions de consommateurs.
Les perspectives sont prometteuses : en 2022, le PAC a traité près de 12 millions de tonnes de marchandises. Si le trafic se maintient, ce volume devrait atteindre 23 millions de tonnes d’ici 2038, grâce à une croissance économique stable dans la sous-région et une demande accrue en services portuaires efficaces.
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Un financement structuré et sécurisé
L’accord avec la BAD repose sur une structure de prêt entreprise, appuyée par les performances historiques du port et les flux de trésorerie générés sur la période de construction. Le financement de 96,6 millions d’euros se divise en plusieurs volets :
• 80 millions d’euros sous forme de prêt du guichet BAD sur 15 ans, avec un différé d’amortissement de 5 ans ;
• 16,6 millions d’euros mobilisés par le Fonds climatique Canada-BAD pour financer des initiatives écologiques et sociales.
Un avenir ambitieux pour le Port de Cotonou
La signature de cet accord marque un tournant majeur pour le PAC. Outre la modernisation de ses infrastructures, le port renforce ses capacités humaines grâce au soutien du Port d’Anvers-Bruges International (PAI), partenaire de gestion depuis 2018. Ce dernier apporte une expertise reconnue dans la gestion portuaire, la logistique et la formation.
L’événement de ce mercredi confirme l’ambition du Port de Cotonou de devenir un hub logistique incontournable en Afrique de l’Ouest, au service de l’intégration régionale et du développement économique du Bénin.
Rendez-vous à Cotonou pour une signature qui scellera l’avenir du port et ouvrira la voie à une nouvelle ère de compétitivité régionale.
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