Le Rwanda a officiellement annoncé sa candidature pour accueillir un Grand Prix de Formule 1. Cette initiative, dévoilée ce vendredi 13 décembre 2024 par le président Paul Kagame, vise à organiser une course dans la capitale Kigali.
« Je suis heureux d’annoncer officiellement que le Rwanda se porte candidat pour ramener le frisson de la course automobile en Afrique », a déclaré le président Paul Kagame à l’occasion de l’assemblée générale de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), tenue à Kigali.
A en croire Stefano Domenicali, directeur général de la Formule 1, le Rwanda représente une option « sérieuse » parmi les candidats pour un retour de la compétition sur le continent africain qui n’a plus accueilli de Formule 1 depuis 1993, lors du Grand Prix d’Afrique du Sud sur le circuit de Kyalami.
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Cependant, le projet rwandais n’échappe pas aux polémiques. Des opposants accusent l’administration de Paul Kagame d’utiliser des événements internationaux de grande envergure pour améliorer son image, une pratique qualifiée de « sportswashing ».
Toutefois, cette démarche du président rwandais s’inscrit dans une stratégie nationale dont l’objectif est de promouvoir le Rwanda comme une destination touristique et à accroître sa visibilité sur la scène internationale grâce au sport.
En parallèle, l’Afrique du Sud a aussi exprimé son intérêt pour ramener la Formule 1 sur le circuit de Kyalami, près de Johannesburg. Mais, pour les observateurs, ce site nécessite des travaux pour répondre aux normes actuelles de la compétition.
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