Après une interruption de plusieurs semaines, le chargement du pétrole brut nigérien depuis la plateforme de l’oléoduc au Bénin reprend. Un navire, l’Aura M, battant pavillon libérien, est arrivé dans la rade de Cotonou le vendredi 16 août, marquant ainsi le redémarrage des opérations. La cargaison prévue s’élève à un million de barils, une quantité similaire à celle du premier chargement effectué le 19 mai dernier.
L’opération avait été suspendue début juin suite à l’interpellation de cinq ressortissants nigériens accusés d’avoir pénétré illégalement sur la station terminale de Sèmè-Podji. Cet incident avait créé une vive tension entre le Bénin et le Niger, mais semble désormais apaisé. Avec l’arrivée du navire et la reprise des opérations, Wapco Bénin, l’entreprise en charge, bénéficiera de l’assistance nécessaire, notamment en matière de sécurité. Le navire a d’ailleurs été escorté par la marine nationale béninoise.
La reprise du chargement s’inscrit dans un contexte de normalisation des relations entre le Bénin et le Niger. Le mois dernier, lors d’une rencontre entre les émissaires nigériens et le président béninois Patrice Talon, la question du pipeline a été abordée. Un autre signe de cette normalisation est la récente reconnaissance officielle de l’ambassadeur du Bénin à Niamey. Cependant, la réouverture de la frontière nigérienne, toujours attendue par les populations des deux pays, reste en suspens.
Cette reprise des opérations à Cotonou est un signe positif pour les relations bilatérales, permettant de renforcer les liens économiques et diplomatiques entre le Bénin et le Niger, deux nations voisines dont la coopération est cruciale pour la stabilité et le développement de la région.
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