Le monde du spectacle et du sport américain est en deuil. Hulk Hogan, légende du catch au charisme hors norme, est décédé à son domicile en Floride. Il avait 70 ans. L’information a été confirmée par son manager Chris Volo à NBC News. Le site TMZ, bien connu pour ses scoops sur les célébrités, évoque un arrêt cardiaque comme cause du décès.
Reconnaissable entre mille avec son bandana, sa moustache blonde et son imposante musculature, Hulk Hogan, de son vrai nom Terry Bollea, a marqué l’histoire du catch dans les années 1980.
Véritable showman, il a largement contribué à populariser la discipline auprès du grand public américain, la transformant en un spectacle planétaire. Il avait été intronisé au WWE Hall of Fame en 2005.
Sa popularité dépassait le ring. Hogan a aussi conquis Hollywood avec des apparitions dans des films cultes comme Rocky III, Cadence de combat ou encore la série Alerte à Malibu. Sylvester Stallone, qui l’avait fait tourner dans Rocky III, s’est dit « le cœur brisé » par sa disparition.
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Ces dernières années, l’ancien catcheur s’était affiché comme un soutien fervent de Donald Trump. Figure du mouvement MAGA, il avait fait sensation en apparaissant lors des meetings du Républicain, arrachant son débardeur « Hulkamania » sur scène pour clamer son soutien. « Avec notre leader, mon héros, ce gladiateur, nous allons remettre l’Amérique sur les rails », avait-il lancé en pleine campagne présidentielle.
Donald Trump a salué la mémoire d’un « grand ami » sur sa plateforme Truth Social. Il a décrit le disparu comme « fort, solide, intelligent, mais avec un grand cœur ».
Mais la carrière d’Hogan n’a pas été exempte de zones d’ombre. En 2015, il avait été écarté de la WWE à la suite de propos racistes tenus dans une vidéo privée. Il avait ensuite présenté ses excuses et été réintégré.
Figure controversée mais emblématique, Hulk Hogan laisse derrière lui une empreinte indélébile dans la culture populaire américaine. « Un incroyable athlète, talent, ami et père », a résumé Ric Flair, son ancien rival et compagnon de gloire.
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