Les derniers chiffres publiés par la Banque mondiale à travers la base de données mondiale du suivi de la pauvreté (GMD) offrent un constat contrasté. Si la pauvreté mondiale continue de reculer, elle se concentre de plus en plus dans les pays les plus pauvres, notamment en Afrique. L’étude couvre plus de 150 pays, soit 69 % de la population mondiale et 97 % de celle des économies à faible et moyen revenu.
Est considéré comme extrêmement pauvre tout individu vivant avec moins de 3 dollars par jour en parité de pouvoir d’achat. En 2013, les pays à faible revenu comptaient 23 % de la population mondiale en situation d’extrême pauvreté. Dix ans plus tard, cette part atteint 44 %, alors même que leur poids démographique n’a progressé que d’un point, de 8 % à 9 %. Autrement dit, près d’un pauvre sur deux vit désormais dans un pays à faible revenu, contre un sur quatre il y a dix ans.
Ce déplacement illustre la progression sociale des économies à revenu intermédiaire comme l’Inde, l’Indonésie ou le Vietnam, tandis que les pays les plus fragiles, principalement africains, peinent à suivre.
L’Afrique, nouvel épicentre de la pauvreté mondiale
En 2013, quatre pauvres sur dix vivaient en Afrique. En 2023, le continent en concentre sept sur dix. Dans le même temps, la part de l’Asie du Sud et de l’Asie de l’Est dans la pauvreté mondiale a chuté de 50 % à 15 %.
Cette évolution traduit la vulnérabilité des trajectoires africaines face aux crises économiques, climatiques et sécuritaires. La croissance démographique rapide accentue la pression sur l’emploi et les infrastructures. Les pays du Sahel, de la Corne de l’Afrique et d’Afrique centrale apparaissent parmi les plus exposés, confrontés à l’instabilité politique et à une dépendance agricole marquée.
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Une pauvreté encore majoritairement rurale
Malgré l’urbanisation, près des trois quarts des personnes vivant dans l’extrême pauvreté résident en zone rurale. Entre 2013 et 2023, la pauvreté rurale mondiale est passée de 26,7 % à 17,4 %, contre une baisse plus lente en milieu urbain (de 7,6 % à 6 %). En Afrique, la tendance s’inverse : les villes comptent 50 millions de pauvres supplémentaires, soit une hausse de quatre points du taux de pauvreté urbaine.
L’Afrique subsaharienne concentre désormais plus de la moitié des pauvres de la planète, pour seulement un dixième de la population mondiale.
La pauvreté a un visage jeune
Près d’une personne sur deux vivant dans l’extrême pauvreté est un enfant de moins de 15 ans. Les enfants et les jeunes demeurent les plus touchés, traduisant le risque d’un enracinement intergénérationnel de la pauvreté.
L’accès à l’éducation, à la santé et à la protection sociale reste essentiel pour rompre ce cycle. Pour la Banque mondiale, la pauvreté mondiale devient plus rurale, plus jeune et plus africaine.
Cette recomposition impose de repenser les stratégies de développement : investir davantage dans les infrastructures rurales, l’agriculture durable, l’éducation et la création d’emplois formels pour accompagner la croissance démographique du continent.
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